Depresión adolescente: ¿Qué hacer al respecto?
Este trastorno mental y emocional, la depresión adolescente, no es diferente de la depresión adulta. Sin embargo, los síntomas en los adolescentes pueden manifestarse de diferentes maneras que en los adultos debido a los diferentes desafíos sociales y de desarrollo que enfrentan los adolescentes. Estos incluyen:
- Deportes
- Presión de grupo
- Cuerpos en desarrollo
- Niveles hormonales cambiantes
La depresión se asocia con altos niveles de estrés, ansiedad y, en los peores escenarios posibles, el suicidio. También puede afectar a un adolescente en su vida personal, escolar, laboral, social y familiar. Esto puede conducir al aislamiento social y otros problemas.
La depresión no es una condición de la que las personas puedan “salir” o simplemente “alegrarse”. Es una condición médica real que puede afectar la vida de una persona de todas las maneras si no se trata adecuadamente.
Cómo detectar la depresión en su hijo
Los síntomas de la depresión a menudo pueden ser difíciles de detectar para los padres. A veces, la depresión se confunde con los sentimientos típicos de la pubertad y el ajuste adolescente. Sin embargo, es más que aburrimiento o desinterés en la escuela. Algunos signos de depresión adolescente incluyen:
- Hablar de suicidio.
- Bajo rendimiento escolar.
- Dificultad para concentrarse.
- Cambios en el apetito o el peso.
- Parecer triste, irritable o lloroso.
- Quejas regulares de aburrimiento.
- Cambios importantes en los hábitos de sueño.
- Sentimientos de culpa, inutilidad o impotencia.
- Alejarse de amigos o actividades extracurriculares.
- Disminución del interés en las actividades que su hijo una vez encontró placenteras.
Algunos de estos síntomas pueden no ser siempre signos de depresión. Si alguna vez has criado a un adolescente, sabes que los cambios en el apetito a menudo son normales, especialmente en épocas de crecimiento acelerado y particularmente si está involucrado en deportes.
Aun así, estar atento a los signos y comportamientos cambiantes en su hijo adolescente puede ayudarlo cuando lo necesite.
Prevención del suicidio
Si cree que alguien está en riesgo inmediato de autolesionarse o lastimar a otra persona:
- Llame al 911 o al número local de emergencias.
- Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda.
- Escucha, pero no juzgues, discutas, amenaces o grites.
- Retire las pistolas, cuchillos, medicamentos u otras cosas que puedan causar daño.
Si cree que alguien está considerando suicidarse, obtenga ayuda de una línea directa de prevención de crisis o suicidio.
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¿Qué causa la depresión adolescente?
Según la Clínica Mayo, múltiples factores podrían conducir a la depresión, que incluyen:
1. Diferencias en el cerebro
La investigación ha demostrado que los cerebros de los adolescentes son estructuralmente diferentes a los cerebros de los adultos. Los adolescentes con depresión también pueden tener diferencias hormonales y diferentes niveles de neurotransmisores. Los neurotransmisores son sustancias químicas clave en el cerebro que afectan la forma en que las células cerebrales se comunican entre sí y juegan un papel importante en la regulación del estado de ánimo y el comportamiento.
2. Eventos traumáticos de la vida temprana
La mayoría de los niños no tienen mecanismos de afrontamiento bien desarrollados. Un evento traumático puede dejar una impresión duradera. La pérdida de un padre o abuso físico, emocional o sexual puede dejar efectos duraderos en el cerebro de un niño que podrían contribuir a la depresión.
3. Rasgos heredados
La investigación muestra que la depresión tiene un componente biológico. Se puede transmitir de padres a hijos. Los niños que tienen uno o más parientes cercanos con depresión, especialmente un padre, tienen más probabilidades de tenerla.
4. Patrones aprendidos de pensamiento negativo
Los adolescentes expuestos regularmente al pensamiento pesimista, especialmente de sus padres, y que aprenden a sentirse impotentes en lugar de como superar los desafíos, también pueden desarrollar depresión.
¿Cómo se diagnostica la depresión adolescente?
Para un tratamiento adecuado, se recomienda que un profesional de la salud mental realice una evaluación psicológica y le haga a su hijo una serie de preguntas sobre sus estados de ánimo, comportamientos y pensamientos.
El adolescente debe cumplir con ciertos criterios para ser diagnosticado con trastorno depresivo mayor, y deben tener dos o más episodios depresivos mayores durante al menos dos semanas. Sus episodios deben involucrar al menos cinco de los siguientes síntomas:
- Fatiga
- Insomnio o sueño excesivo
- Pensamientos recurrentes de muerte
- Sentimientos de inutilidad o culpa excesiva
- Agitación o retraso psicomotor observado por otros
- Un estado de ánimo deprimido la mayor parte del día
- Una capacidad disminuida para pensar o concentrarse
- Pérdida o ganancia de peso no intencional y significativa
- Un interés disminuido en la mayoría o todas las actividades
El profesional de salud mental también puede preguntarle sobre el comportamiento y el estado de ánimo de su hijo. Un examen físico también puede usarse para ayudar a descartar otras causas de sus sentimientos. Algunas condiciones médicas también pueden contribuir a la depresión.
Tratamiento de la depresión adolescente
Así como la depresión no tiene una causa única, no existe un tratamiento único para ayudar a todos los que tienen depresión. A menudo, encontrar el tratamiento adecuado es un proceso de prueba y error. Puede tomar tiempo determinar qué tratamiento funciona mejor.
1. Medicación
Numerosas clases de medicamentos están diseñados para aliviar los síntomas de la depresión. Algunos de los tipos más comunes de medicamentos para la depresión incluyen:
- Antidepresivos tricíclicos (ATC)
- Inhibidores
- De la monoamino oxidasa (IMAO)
- Selectivos
- De la recaptación de serotonina (ISRS)
- De la recaptación de serotonina y norepinefrina
2. Psicoterapia
Se recomienda que su hijo vea a un profesional de salud mental calificado antes o al mismo tiempo que comienza la terapia con medicamentos. Hay muchos tipos diferentes de terapia disponibles:
- La terapia
- De conversación es el más común e incluye sesiones regulares con un psicólogo.
- Cognitivo-conductual se usa para reemplazar los pensamientos y emociones negativas por otras buenas.
- Psicodinámica se centra en profundizar en la psique de una persona para ayudar a aliviar las luchas internas, como el estrés o el conflicto.
- De resolución de problemas ayuda a una persona a encontrar una ruta optimista a través de experiencias de vida específicas, como la pérdida de un ser querido u otro período de transición.
3. Ejercicio
La investigación muestra que el ejercicio regular estimula la producción de químicos en el cerebro que elevan el estado de ánimo. Inscriba a su hijo en un deporte que le interese o invente juegos para fomentar la actividad física.
4. Dormir
Dormir es importante para el estado de ánimo de su hijo adolescente. Asegúrese de que duerma lo suficiente todas las noches y sigan una rutina regular antes de acostarse.
5. Dieta equilibrada
Empaque almuerzos escolares para su hijo que estén llenos de una variedad de alimentos nutritivos.
6. Evite el exceso de cafeína
La cafeína puede aumentar momentáneamente el estado de ánimo. Sin embargo, el uso regular puede hacer que su hijo se sienta cansado o deprimido.
7. Abstenerse de alcohol
Beber, especialmente para los adolescentes, puede crear más problemas. Las personas con depresión deben evitar el alcohol.
La depresión puede tener un profundo impacto en la vida de su hijo y puede agravar las dificultades asociadas con la adolescencia. La depresión adolescente no siempre es fácil de detectar. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, su hijo puede obtener la ayuda que necesita.
